Le château de Chambord est bien plus qu’une simple résidence royale. Commandé par François Ier et inspiré par le génie de Leonardo Da Vinci, il se dresse comme un monument emblématique de la Renaissance française. Situé au cœur de la vallée de la Loire, ce chef-d’œuvre architectural est une véritable icône de l’histoire et un symbole durable de la puissance royale. Explorons en profondeur neuf faits fascinants sur ce château grandiose qui continue d’émerveiller des millions de visiteurs.

Un symbole de puissance plutôt qu’une résidence royale

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le château de Chambord n’a jamais été conçu pour être la résidence principale de François Ier. En réalité, après son retour victorieux de la bataille de Marignan en 1515, le roi décide de faire construire ce château comme un symbole de sa puissance et de son règne, et non comme un lieu de vie permanent. François Ier n’y séjourna que 50 jours au total durant son règne. Le château était destiné à impressionner ses contemporains et à représenter la grandeur de la monarchie française.

Depuis 1981, Chambord est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, accueillant au fil des siècles des hôtes prestigieux comme Louis XIV, qui compléta les travaux de construction.

Un escalier révolutionnaire inspiré par Leonardo Da Vinci

L’une des caractéristiques les plus étonnantes de Chambord est son fameux escalier à double révolution. Conçu d’après les idées de Leonardo Da Vinci, cet escalier en spirale permet à deux personnes de monter en même temps, chacune sur une rampe différente, sans jamais se croiser, bien qu’elles puissent se voir à travers les ouvertures.

C’est une véritable prouesse architecturale et un spectacle pour les visiteurs, qui se laissent emporter par cette illusion d’optique fascinante. Cet escalier est situé au cœur du donjon et représente un des points culminants de la visite.

Un château aux dimensions impressionnantes

Chambord est non seulement l’un des plus grands châteaux de la Loire, mais il rivalise aussi en grandeur avec le palais de Versailles. Il compte 426 pièces, 83 escaliers et 282 cheminées ! Parmi ces espaces majestueux, 60 chambres sont ouvertes au public, permettant aux visiteurs de découvrir l’histoire du château à travers des appartements somptueusement restaurés.

La collection de plus de 4 500 objets d’art exposés ajoute une touche d’élégance et de raffinement à chaque recoin du château. Ces vastes espaces témoignent de l’ampleur du projet imaginé par François Ier.

La salamandre royale de François Ier

Symbole emblématique de François Ier, la salamandre est représentée plus de 300 fois dans tout le château, que ce soit sur les plafonds, les murs ou les cheminées. Cet animal mystique, capable de vivre dans l’eau et sur terre, était considéré à l’époque comme une créature pouvant résister au feu. La devise associée à la salamandre, « Je me nourris du bon feu, j’éteins le mauvais », reflétait le désir du roi d’être un souverain éclairé et juste.

Cette omniprésence de la salamandre dans la décoration du château rappelle sans cesse le lien étroit entre l’art et le pouvoir.

Les jardins à la française, un chef-d’œuvre restauré

Après 16 ans d’études minutieuses, les célèbres jardins à la française de Chambord ont été restaurés en 2017. Ce projet d’envergure a impliqué la replantation de 600 arbres, 800 arbustes, 200 rosiers et plus de 18 000 mètres carrés de gazon, recréant ainsi l’apparence qu’ils avaient sous le règne de Louis XIV.

Ces jardins sont aujourd’hui une véritable merveille botanique, invitant les visiteurs à flâner au milieu de leurs allées parfaitement symétriques et à admirer le château sous un angle enchanteur. Ils témoignent de l’harmonie entre l’architecture du château et la nature environnante.

Un parc plus vaste que Paris intra-muros

Le parc de Chambord est le plus grand parc clos d’Europe, avec une superficie de 5 440 hectares, entouré de 32 kilomètres de murs. Pour donner une idée de son immensité, il est aussi vaste que Paris intra-muros ! Ce domaine boisé abrite une biodiversité exceptionnelle, avec une faune et une flore protégées.

Les visiteurs peuvent découvrir ces paysages enchanteurs à pied, à cheval, à vélo ou même en 4×4. Plus de 20 kilomètres de sentiers balisés permettent de s’aventurer au cœur de cette nature sauvage et préservée. Aux beaux jours, c’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les passionnés d’histoire.

Chambord à la pointe de la technologie avec la réalité augmentée

Bien qu’étant un château Renaissance, Chambord sait également s’adapter aux technologies modernes. Grâce à l’Histopad, une tablette interactive en 3D, les visiteurs peuvent explorer le château sous un nouvel angle, avec une expérience immersive en réalité augmentée.

Disponible en 12 langues, ce dispositif permet de découvrir les salles du château telles qu’elles étaient à l’époque de François Ier, tout en fournissant des informations détaillées sur son architecture et son histoire. C’est une manière innovante de revisiter ce monument historique, tout en rendant l’expérience ludique et accessible aux nouvelles générations.

L’influence indéniable de Leonardo Da Vinci

Bien que l’on ne connaisse pas officiellement le nom de l’architecte du château, il est largement admis que Leonardo Da Vinci a eu une influence majeure sur la conception de Chambord. Invité par François Ier à rejoindre la cour de France en tant que « premier peintre, architecte et ingénieur du roi », le génie italien a laissé sa marque indélébile sur le projet.

Le plan central du donjon, ainsi que des innovations techniques telles que le système d’aération, l’étanchéité des toitures et les latrines à double fosse, portent tous la signature de son esprit visionnaire. Léonard de Vinci n’a peut-être pas vu l’achèvement du château, mais son empreinte y reste omniprésente.

Dormir à Chambord… ou presque

Pour ceux qui rêvent de passer la nuit à Chambord, l’expérience est presque possible. À seulement 50 mètres du château, l’hôtel Relais de Chambord 4 étoiles, rénové après trois ans de travaux, offre un cadre exceptionnel. L’établissement, composé de 55 chambres et suites, combine le charme historique de la région avec un design moderne signé par l’architecte Jean-Michel Wilmotte.

C’est un lieu unique pour prolonger l’expérience de Chambord, en séjournant dans un cadre luxueux tout en restant à proximité immédiate du château.

Une vue imprenable depuis les terrasses

L’une des expériences les plus mémorables à Chambord est sans doute la montée aux terrasses. Ces toits, parsemés de tours, de lucarnes et de cheminées, offrent une vue à couper le souffle sur le parc environnant. De là-haut, on comprend pourquoi le poète Chateaubriand décrivait Chambord comme « une femme dont les cheveux ont été ébouriffés par le vent ».

Cette vue panoramique permet d’apprécier toute la splendeur du domaine et de son architecture unique. C’est un lieu idéal pour contempler la beauté de Chambord dans toute sa grandeur.